Forteresse Grande

Fortifications imposantes

Forteresse principale dotée d'une chaîne de fortifications périphériques en forme d'anneau, telles que des forts et des batteries, pour la protection des villes et des sites militaires. (Photo ci-dessus : Kaunas, LT)

À la fin du 18ème siècle, " l’artillerie galopante" de Napoléon a tout simplement contourné de nombreux forts isolés, les rendant inefficaces. La grande mobilité et la portée accrue des canons napoléoniens laissent la plupart des défenseurs en infériorité dans leurs bastions isolés. Une nouvelle génération de fortifications était destinée à contrer ce phénomène : la construction de fortifications imposantes pour la défense de paysages stratégiquement importants et de grandes villes.

Autour des centre-bourgs, à des intervalles allant jusqu'à 5 kilomètres, plusieurs anneaux de forts avec des positions de canons et des ouvrages secondaires ont été construits, dans certains cas pour maintenir l'ennemi à distance. En raison de la portée toujours plus grande des canons, les forts isolés étaient situés jusqu'à 15 kilomètres des centres bourgs. Ils protégeaient les routes importantes, les lignes de chemin de fer et les zones de peuplement.

Especially Prussia practiced these major fortress systems in the east against the Russian neighbour whereas Russia fortified the former kingdom Poland in this way against Prussia. The fascinating tracks of these giant installations are still recognizable today in many central European cities. Poznan, Torun, Krakow and Przemysl (Poland), Ulm, Koblenz, Mainz or Magdeburg (Germany), Genova (Italy), Komarno/Komarom (Slovakia/Hungary), Kaunas (Lithuania) and Paris (France) are said to be famous examples of this fortress type. The Habsburg monarchy extended the fortress quadrangle Verona – Peschiera del Garda – Mantua – Legnago to one of the biggest regional major fortress systems in Europe in order to maintain the occupied north Italian areas – today a fairly unknown touristic field of experience.